肩こりの意外な原因はふくらはぎにある！
ふくらはぎマッサージの４つのポイント

☑デスクワークでいつも肩がこっている

☑肩こりで常に肩が重い感じがする

☑肩こりだけでなく頭も痛む

現在、日本人の肩こり人口は年々増えており、体調不良の症状として自覚のある人は男女とも上位に上がっています。男女比では女性の方が肩こりを自覚している人数が多く、もはや国民病と言っても良いでしょう。

その背景には急激に普及したパソコン、スマートフォンもありますが、他にも意外なところに原因があります。それは「ふくらはぎ」。今回はあまり知られていないふくらはぎが肩こりとどう関係があるのか、また、ふくらはぎをマッサージするときのポイントのお話です。

肩こりだから肩を揉めば良いんじゃないの？と思っているあなたにこそ、ぜひ読んでいただきたいと思います。

ふくらはぎの筋肉はどうなっているの？

ふくらはぎは「下腿三頭筋（かたいさんとうきん）」と言い、その下腿三頭筋は「ヒラメ筋」と「腓腹筋（ひふくきん）」の二つで出来ています。

①ヒラメ筋

魚のヒラメに形が似ていて、ふくらはぎの深い部分にあり足首を伸ばす働きをしています。また、日常生活で身体のバランスを取ったり、歩くときに身体が前に倒れないよう支えてくれたりしています。起立姿勢を保つために大切な筋肉で、それゆえに疲労も溜まりやすくなっています。ちなみに宇宙飛行士の方が無重力空間で生活すると、立つことがないためにこのヒラメ筋の機能低下が進むそうです。

②腓腹筋

ふくらはぎの膨らみを作っている筋肉で内側と外側に二つあり、ヒラメ筋と同じく足首を動かしたり、膝の曲げ伸ばしに関係しています。
ヒラメ筋が日常生活において重要な筋肉であるのに対して、腓腹筋はジャンプやダッシュなどの瞬発力を発揮するために必要な筋肉です。短距離走の選手のふくらはぎに注目してみると、腓腹筋が盛り上がっていることが多いと思います。

この二つの筋肉が足首でまとまって、アキレス腱に繋がっていきます。
そして、ふくらはぎは足の裏から、ハムストリングス、仙結節靭帯、脊柱起立筋、頭蓋筋膜、眼窩上隆起と脚の裏側から後頭部までへとも繋がっているのです。

ふくらはぎの筋肉が、肩こりにも関係があることがなんとなくイメージしていただけるのではないでしょうか。女性の方が肩こりの自覚が多いのは、筋肉量が少ないことに加えてヒールの靴を履いているため、ふくらはぎへの負担が大きいためと考えられます。

ふくらはぎが第二の心臓と言われるワケ

ふくらはぎは脚を動かすだけの筋肉にとどまりません。「第二の心臓」と呼ばれていることを知っていますか？心臓とは関係のない遠い場所にあるのにどうしてでしょう？

本物の心臓は、身体の血液を全身に循環させるポンプのような役割をしていることは誰もが知っていますね。その全身にめぐった血液は再び心臓に戻ってくるのですが、心臓より下にある血液は重力に逆らって上っていく必要があります。そこでふくらはぎの登場です！ふくらはぎの筋肉が心臓の動きと同じように下半身の血液をポンプのように押し上げて、心臓に戻しているのです。

全身の血液の半分以上は下半身にあるため、心臓に戻してくれなくては困ります。ですから、ふくらはぎの役割ってとても重要ですね。この役割があるため、ふくらはぎは「第二の心臓」と言われているのです。つまり、ふくらはぎが硬くなり上半身への血流が滞りがちになってしまうと、もちろん他の筋肉への血流も弱くなるために、肩こりへと繋がるのですね。

ふくらはぎをマッサージするポイント

肩がこっているんだから、肩をマッサージして欲しい！という気持ちはよく分かります。確かにこっているところを揉んでもらうのは気持ちが良いですよね。しかし、原因になっている部分が柔らかくなければ、つながっている部分はいつまで経っても硬いまま。

そのために、肩こりを自覚している人はふくらはぎのマッサージも行いましょう。
マッサージする場所は４つです。

上から
①膝裏の内側
②ふくらはぎの一番盛り上がっている部分
③そこからやや下の部分
④アキレス腱

【ポイント！】
・①から順に下にマッサージしましょう
・指ではなく拳でほぐしましょう
・手が疲れる程に力を入れないようにしましょう
・痛すぎるのは逆効果！痛気持ち良いくらいの力加減で
＊強い力でマッサージをしてしまうと、
　筋組織を傷めることがあるので注意！

マッサージした後に首や肩を動かすと、マッサージ前より軽くなっていることを感じていただけるはずです。

まとめ

いかがでしたか？肩こりがふくらはぎから来ているなんて、にわかには信じがたい話かも知れません。けれども、実際にふくらはぎのマッサージをすると、肩こりが解消されたという声はたくさんあります。また、全身へのポンプ機能があるため、ふくらはぎの血流改善は全身の血流改善にもなります。ぜひお試しくださいね＾＾

再発するシンスプリントは足指から治す？
簡単なチェックと練習法　

運動部の高校生、シンスプリントで困っていませんか？

☑膝下が地味に痛い
☑脛（すね）の内側が痛い
☑脚がひきつる
☑足の痛みを冷やして治したことがある
☑マッサージをしているのに改善されない

シンスプリントは、走ったり、ジャンプをしたりすることが多い競技をしている方がなりやすい症状です。バスケットボール、バレーボール、サッカー、野球、マラソンなどに多く見られます。中高校生や女性に多く、脛骨過労性骨髄炎という、スポーツ障害の一種です。脛骨の表面にある骨膜が、付近の筋肉によってひっぱられたり、摩擦がおこることで炎症を起こしているものです。

炎症なので、冷やしたり、マッサージしたり、安静にしていたりすれば治るように思われますが、シンスプリントの場合は、それだけでは、一時的に痛みはなくなっても、また再発する人がとても多いです。

それは、シンスプリントの痛みを引き起こしている根本的な原因が、改善されていないということです。なんらかの原因で、関連する筋肉に余計な負荷がかかり、疲労を蓄積して痛みという症状となり、筋肉はさらに緊張をして、硬くなるという悪循環に入っているのです。

高校の運動部にもなると、練習時間も長く、休みもなかなかとれないことでしょう。しかし、足の痛みや違和感を、そのままにしていてはいけません。テーピングで治るということもありません。我慢をし続けてしまうと、走れなくなり、いずれみんなと同じ練習はできなくなります。痛みが出ている今、きちんと休んで治療することが大事です。

重症化してしまうと、痛みは日常生活時にもでるようになり、治療期間は年単位で長引きます。疲労骨折という危険もあります。早いうちに、シンスプリントの専門家での、再発を防ぐ根本的な治療を、おすすめします。

今回はシンスプリントになりやすい人の特徴と改善法をお伝えします。シンスプリントかも？だとしたら自分で何ができるかな？と思っている方の為の情報です。

シンスプリントになりやすい人の本当の原因

人間の足は、骨の組み合わせとそれを補強する筋肉が、うまく働き合うことで、上からの体重に耐えています。しかし、何らかの理由で、どちらかが役割を果たさなくなると、もう片方がそれを補うように働くことになります。この働きすぎが、長期間に及んでしまうと、痛みを発症するようになります。

足部の骨の形でもっとも重要なものは、アーチです。足のアーチで、地面からの衝撃を吸収しているのですから、アーチが崩れている人は、足の筋肉を痛めてしまいます。また、かかとの骨がずれている場合も同じです。脛骨に関わる筋肉は、足部に付着していますので、体重のバランスをとるために、筋肉に無理な力が加わり、結果筋肉を痛めることになります。

シンスプリントになりやすい人の靴の特徴

シンスプリントになりやすい人に、扁平足（足のアーチが機能していない）人や、かかとの骨が、内側や外側に傾いている（回内足・回外足）人が多くいるのはこのためです。

足部に構造的な問題があって、足部の筋肉に余計な負担がかかり、結果シンスプリントを引き起こしている状態では、マッサージやテーピングや冷却などの一時的に炎症を抑えるといった対処療法では、一時的に痛みが治まったとしても、また再発をしてしまいます。

足のチェックからはじめよう

足の骨や筋肉がうまく機能しているかどうかは、足指の動きで分かります。またシンスプリントの要因となる脛骨に沿った筋肉の中に、足の指先まで到達しているものがふたつありますので、足の指が、うまく機能しているかどうかはシンスプリントにとって重要なポイントになります。

とくに足の小指と薬指の骨は、かかとの骨までつながっていて、かかとにかかる体重を、前方向に逃がす役割があります。小指、薬指がきちんと動くことで、身体が自然で正しい前重心になり、骨や筋肉の余計な負担が減ります。

まっすぐに立って、足指の力だけで前に進みますか？

足指で、床をつかむようにして前へ進みます。

足指で、グー・チョキ・パーができますか？

グーは、足指の根本の第三関節から全部の関節がしっかり曲がりますか？チョキは、親指だけ立てて、あとの指は握ります。

足指の機能を回復しよう

足指は意識して鍛えないと、きちんと動きません。毎日数分でよいので、トレーニングをしてください。ただし、痛みがでない程度で。足指グーパーが難しかった方は、まずは、足のマッサージから始めましょう。あせらずゆっくり、続けることが大事です。

👆足指の３つの関節を意識して、手でゆっくりと曲げたり、ひろげる。

👆足の指の間に、手の指を入れて、ゆっくり足首を回す。

足指トレーニング

裸足で、少し足を開いてまっすぐ立つ。

①かかとは、地面につけた状態で、足指を少し浮かすようにして、指をゆっくり広げる
　３秒キープして、指を閉じる。３回ほど繰り返す。

②親指は地面を押すようにして、他の指を広げる。

③親指以外の指を、地面に押し付けるようにして、親指だけ上に上げる。

④足指で、床をつかむように、ぎゅっと力を入れて曲げます。
　３秒キープして、ゆっくり戻す。

靴下にも注意！

＊慣れてきたら、チェックで行った、グーチョキパー運動や、足指の地面つかみ前進運動などを一日に数分行ってください。あとは、できるだけ裸足で生活したり、５本指の靴下をはくのも、とても有効です。

おわりに

なかなかシンスプリントが治らない、何度もぶり返してしまう場合は、一度足部の見直しをされるとよいでしょう。足指の機能がきちんと働くことで、膝下の筋肉への負担が軽減されます。また足指の筋肉を鍛えることで、ふくらはぎの筋肉も鍛えられます。

そして再発予防のためにも、アスファルトばかり走らない、スパイクで走らないというようなことも忘れないようにしてください。